心包压塞的典型表现，例如出现症状明显的心动过速及血压会较前下降，脉压差变小以及静脉压测定会明显上升。如果心脏的排血量明显出现下降，这时还可以出现急性循环衰竭及休克现象。
如果心包里积液汇聚比较慢，可以出现亚急性或慢性心脏压塞，此时症状会表现为体循环静脉淤血、颈静脉怒张、静脉压升高、奇脉等。
奇脉是在心包积液时触摸桡动脉出现，吸气时搏动明显减弱或者消失，而呼气时会恢复搏动称为奇脉。以上均为心包压塞的典型表现，可以通过超声心动图提供可靠的诊断依据，一旦诊断之后应该立即给予心包穿刺抢救治疗。