腰椎间盘突出就是指腰部的椎间盘纤维环破裂，髓核突出，压迫神经根，而出现腰痛、坐骨神经痛。这个部位大致在平常束皮带的位置，束皮带的下方正好就是腰4-5，再往下方就是腰5骶1。
通常腰椎间盘突出最好发生的部位是腰4-5、腰5骶1，其中以腰4-5最为多见，也可以发生在腰3-4、腰2-3，这些称为高位腰椎间盘突出症。这个部位如果用手摸，就是在皮带与脊柱相交的点，向外一扁指，在脊柱的两侧出现疼痛，同时按压、咳嗽、打喷嚏，沿着臀部、大腿后侧等坐股神经的走向而出现疼痛。它的原因主要是这个部位负重大、活动多，平常在搬东西、负重、行走的时候，上身的重量都压在了腰4-5和腰5骶1的(腰)椎间盘，从而使纤维环发生退行性病变，髓核突出，导致神经受压而出现腰腿疼痛。