重度的肾积水最严重的后果是肾功能衰竭，肾脏积水实际上是泌尿系统，尿液流出的通道中有梗阻，各种不同的原因导致尿液排出不畅。
常见的原因有泌尿系统的结石、肿瘤或者先天的狭窄、畸形、炎症造成管腔狭窄，这样的病人随着病程逐渐延长，肾盂会逐渐出现尿液蓄积，造成张力越来越大，压迫肾脏的皮质，造成肾小球的功能逐渐下降，肾小球逐渐缺血、坏死，影响肾脏排泄毒素的功能。
单侧的肾脏出现积水逐渐加重，最后到重度的肾积水，患侧的肾脏容易到最后肾功能衰竭，这样的病人对侧的肾脏如果是健康的，对侧肾脏可以代偿性的排出全身代谢的废物。
在初期能够维持肾脏功能在正常水平，但是毕竟一侧的肾脏来负担全身的毒素的排泄工作，比平时两侧的肾脏排泄毒素更容易造成失代偿的状态，也就是说，健侧的肾脏在经过一段时间之后逐渐出现肾功能衰竭，表现为化验的时候血肌酐增高。
有这样重度肾积水的病人，一定要尽早的去肾脏科查找原因，解除梗阻、缓解积水，缓解肾脏功能的损害。