桂枝是辛、甘而温的药，桂枝归心经、肺经和膀胱颈，桂枝有发汗、解肌、温通经脉、助阳化气的作用，而且还能够降气，用于风寒导致的感冒，也用于脘腹冷痛，可以用于经血寒凝的现象。
另外，桂枝也用于关节的疼痛以及活动不利，桂枝也可以化痰引、致水肿、心悸、奔豚气，桂枝用处非常的广泛，可以用于风寒的感冒，也可以配合上附子、羌活治疗关节的疾病，桂枝配上当归、芍药、桃仁治疗妇科疾病痛经。如果桂枝配上茯苓、白术可以化痰饮，桂枝配上猪苓、泽泻、茯苓可以制成五苓散，治疗小便的不利。