肾肿瘤早期的症状一般都不明显，可以没有任何症状，大多通过体检发现，比如肾脏的超声，或者是腹部的CT检查。由于肿瘤对肾包膜的刺激，会引起腰部疼痛的症状，疼痛的性质一般表现为隐痛或者钝痛。如果肾脏肿瘤侵犯到集合系统，会出现肉眼血尿的症状，如果肾脏的肿瘤体积比较大，可以在腹部触及包块。
血尿、疼痛和腹部肿块，称为肾癌的三联征，但目前三个症状都出现的患者比较少。除了这些症状之外，肾脏肿瘤有的时候会出现一些全身的症状，比如发热、贫血、高血压、高血钙、血沉增加、精索静脉曲张等。