主动脉硬化、冠脉钙化主要指的是患者的动脉出现了粥样硬化，这种情况绝大多数提示患者存在某些疾病，比如存在有高血压病、糖尿病等。当患者存在高血压时，可以由于过高的血压对人体的血管内皮产生剪切力，这种剪切力导致患者的血管内皮更加容易出现损伤。一旦内皮损伤，患者血液当中的脂质成分，如低密度脂蛋白就会进入到内皮下，形成氧化型低密度脂蛋白，随后被巨噬细胞所吞噬，变成泡沫细胞。泡沫细胞的体积非常庞大，无法再从动脉内皮下出来了，所以就形成了动脉粥样硬化。
如果存在的是硬斑块，就会形成动脉硬化，这种动脉硬化存在于人体的主动脉当中，就成为主动脉硬化，存在在冠状动脉当中就是冠状动脉的钙化，如果存在在人体的脑血管当中，就是脑动脉硬化。所以所说的主动脉硬化和冠脉钙化的发病原因都一样，都是由于患者的动脉出现了粥样硬化所导致。一旦出现粥样硬化，患者血管的弹性会下降，血管的管腔会狭窄，甚至斑块破裂可能还会引起血栓，导致患者血管堵塞，也就会引起急性心肌梗死等一系列的疾病。