心绞痛发生的部位，一般在临床上脐部以上至咽部以下不适都有可能是心绞痛，有的患者发作时可以有左肩、左臂疼痛和后背痛，最典型心绞痛发作部位是胸骨后中下段1/3处。心绞痛发作性质，最典型是压榨性疼痛，就像有一个大石头在胸骨上压着。还有的患者是胸骨后烧灼样疼痛，有发热的感觉。有的患者感觉像在胸部撒了辣椒面发辣的感觉，还有患者是咽喉部被掐住的感觉，以上感觉一般都是典型心绞痛发作时的感觉。
其他心前区针刺样疼痛，疼痛部位总是变化，此种情况一般都不是心绞痛。心绞痛一般持续时间是十分钟以内，很少会超过半个小时，胸痛超过半个小时有可能是发生了心肌梗死。心绞痛可以由剧烈活动，以及情绪激动、紧张、气候寒冷等因素诱发，大部分时候舌下含服硝酸甘油，在十分钟之内心绞痛症状都可以缓解。心绞痛一般没有特异体征，患者发作时可以有紧张、焦虑、出汗，在心前区可以听到收缩期杂音，以上都不是特异性症状。