胸腔积液分漏出液和渗出液，漏出液比较常见，漏出液性胸腔积液多由于肺毛细血管中的胶体渗透压下降，以及静水压上升而引起。
外观比较清亮透明，呈无色或浅黄色，不凝固，漏出液比重<1.018，蛋白质含量<30g/L，红细胞计数<500×10^9/L。
漏出液最常见于充血性心力衰竭、肝硬化、胸腔积液、低蛋白血症、肾病综合征，以及上腔静脉狭窄、急性肾小球肾炎、黏液性水肿等。