颈椎病一般是指椎间盘突出引起的颈椎肌肉僵硬、粘连，颈椎曲度迂曲变直、反弓，压迫脊髓神经根以及动脉缺血引起的综合征。主要的现象有颈部疼痛、活动受限，一般会出现颈部僵硬，会出现颈后部、枕部、颈项部、后背部的疼痛。这种疼痛开始会锐痛、钝痛，休息后缓解，后期会逐渐加重，并且有可能持续不断。
另外，可以出现上肢的放射痛，压迫神经根以后会出现相应节段的疼痛，从而会出现严重的放射性疼痛，伴随肩背部和上肢的活动加重。并且在颈椎逐渐僵硬以后，转动颈部或活动时出现加重，还会出现头晕、猝倒、眩晕以及和颈椎活动相关的其他症状，如眼睛干涩、口周麻木、心慌、胸闷、恶心、呕吐。严重压迫脊髓，还会出现上下肢无力、会阴区麻木、大小便无力、下肢不能行走，甚至痉挛性瘫痪。