肺癌分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，其中小细胞肺癌占到20%比例，与非小细胞肺癌相比，小细胞肺癌具有肿瘤恶性程度高，倍增速度快，较早发生广泛转移，对放化疗敏感及伴发异常内分泌综合征的特点。临床上将小细胞肺癌分为局限期小细胞肺癌和广泛期小细胞肺癌，手术切除的适应证限制较严谨，一般只有在极早期的局限期的小细胞肺癌中实施，例如T1N0M0或T2N0M0的患者，对多数的小细胞肺癌患者，是采用放化疗的综合治疗手段。对于局限期的小细胞肺癌是采用放化疗的序贯治疗方法，或者放化疗的联合治疗方法，而对于广泛期的小细胞肺癌则是以化疗为主的综合治疗。