耳朵积水常指中耳积水，中耳积水主要见于耳咽管功能不良，导致的渗出性中耳炎或分泌性中耳炎。
正常的情况下中耳没有积液，中耳气压和外界气压一致。中耳和外界沟通的管道为耳咽管，功能减退时会导致中耳压力减低，形成负压就会引起中耳血清渗出，形成中耳积液。
积液如果是急性期的短期发生，可通过药物治疗，比如鼻喷剂等减轻耳咽管口水肿、口服激素类和抗生素类药物，减轻中耳炎症加速积液的吸收和排出，能够得到很好的治愈。也有的患者长期慢性积液不能吸收，可通过鼓膜置管进行治疗。