恶性脑肿瘤大部分都无法治愈，脑部的恶性肿瘤可以分为两大类，一类是发生于脑部的恶性肿瘤，即原发肿瘤，如脑恶性淋巴瘤、恶性胶质瘤等。另一类是身体其他部位的恶性肿瘤转移至脑，即转移癌，最常见的是肺癌、乳腺癌等。
对于原发于脑部的恶性肿瘤，只有极少数很早期的患者可以通过手术治疗而治愈，绝大部分患者手术后都会复发、转移。即使手术切除很彻底，术后还给予正规的辅助放疗、化疗或者其他治疗手段，但大部分患者也无法获得长期的存活。脑部转移癌治愈的希望更小，即使脑部的恶性肿瘤清除了，但身体其他部位的原发肿瘤病灶依然可能存在，患者还是无法长期的生存。