感染性心内膜炎根据病程的疾缓，有无全身中毒症状和其他临床表现，临床上通常可以分为急性感染性心内膜炎和亚急性感染性心内膜炎，但是二者有着很大的重叠性。急性感染性心内膜炎多发生于正常心脏，病原菌通常是侵袭性较强的微生物，如金黄色葡萄球菌或真菌，起病往往比较突然，多伴有高热、寒颤、全身脓毒血症等症状，病程多凶险、急骤，急性感染性心内膜炎的症状经常被掩盖。
亚急性感染性心内膜炎多数起病比较缓慢，伴有全身的不适、疲倦、低热、体重减轻等非特异性症状，致病菌主要是致病力较弱的草绿色链球菌。综上所述，感染性心内膜炎分为急性感染性心内膜炎和亚急性感染性心内膜炎，二者临床症状有相同和不同之处，应正确诊断后积极对症治疗。