舒张压的高低主要反映大动脉管壁的弹性和心室舒张功能，也反映循环血量的增多或减少。心脏舒张期主动脉瓣关闭，大动脉血管弹性回缩，血管内流动的血液，对血管壁产生的侧压力称为舒张压，也称为低压。
正常人的舒张压波动范围在60-90mmHg，舒张压低于60mmHg，称舒张压偏低，舒张压高于90mmHg，称舒张压增高。舒张压降低，可见于动脉硬化较重，循环血量相对不足，主动脉瓣膜关闭不全等。舒张压增高，大多见于年轻的高血压患者，动脉硬化不重，但交感神经张力较大，交感神经过度激活，循环血量相对增多等。