出现吸气困难不一定就是哮喘，只是呼吸困难的一种临床表现，因为吸气性呼吸困难也见于其它呼吸系统的疾病，比如慢性阻塞性肺气肿、慢性肺源性心脏病，以及支气管扩张症合并严重的感染，都可以出现呼吸困难。此外支气管肺癌由于癌肿持续增大、蔓延，会压迫到支气管的分叉处，会引起下呼吸道受阻的表现，导致出现呼气性呼吸困难为主的症状。临床上可以通过拍双肺的X光片检查肺功能，必要时还可以进行肺占位性病变的活组织病理检查来明确病情和病因。