偏头疼是常见的、反复发作的头疼疾患，主要表现是一侧或者两侧中度到重度的波动样头疼，大部分患者表现为一侧头疼，可以合并有恶心、呕吐、害怕声音或者光线的刺激等症状。
常见的症状包括头疼、恶心、呕吐、胃部不舒服、腹部疼痛、食欲差、感觉非常的冷或者暖、面色苍白、疲劳感很明显、头晕、视物模糊、腹泻等。
典型的偏头痛发作分为前驱期、先兆期、头疼期和恢复期，但是并不是每个患者都要完整的经历这些阶段。
在前驱期，也就是偏头痛发作前的几个小时或者1-2天的时间，可以出现情绪的变化，便秘、食欲改变、打哈欠等。
进入先兆期之后会出现视觉的异常，眼睛闪光或者是暗影，持续20-60分钟以后即进入头疼期。
头痛期一般持续4小时到3天的时间，最后进入恢复期。
恢复期表现为困倦、乏力、头晕、情绪波动等，一般持续24小时左右就恢复正常。偏头疼的发作频率因人而异，平均来说每月2-4次。