食道位于咽喉部下方，通过喉咽部的食道入口进入到食道，咽喉部通道是非常重要之通道，既是上呼吸道一部分，又是上消化道一部分，既可通过食道入口与食道上段相连接，又可通过喉入口与喉部及下呼吸道相连续。咽部可分为鼻咽部、口咽部和喉咽部，进食时食物通过口咽部到达喉咽部，此时喉咽部的会厌盖住喉入口，以避免食物误入到气管，引起下呼吸道异物，再通过食道入口进入食道并到达胃部。如果喉咽部有肿瘤存在，食物进入食道会受阻，如果由于各种原因引起喉部感觉神经麻痹，会导致会厌无法覆盖喉入口，引起进食呛咳及引起下呼吸道异物，或吸入性肺炎等疾病发生。