心发慌最常见的原因是心律失常，功能性心血管疾病也可出现心发慌的状态。心律失常可见于各种类型的器质性心脏病，包括先天性心脏病和后天性心脏病。后天性心脏病常常包括高血压心脏病、冠心病、感染性心肌病或心内膜病变、风湿性心脏病等。
另外，心律失常也可发生于循环系统疾病之外，其它各系统的相关疾病，电解质紊乱、酸碱平衡紊乱患者也可出现心律失常。在排除器质性心血管疾病之后，心发慌还需要考虑神经官能症的可能性，多发生于年轻的女性以及更年期的女性，建议给予以心理治疗为主，以药物治疗为辅的综合性治疗。