多动症和好动有区别，前者是疾病，后者是正常儿童。多动症的患儿常有脑发育障碍，发育比较缓慢，包括结构上的发育和功能上的发育，与正常儿童有区别。在精神方面表现为注意力不集中，精神活动过度活跃，学习成绩差，做任务，特别是时间比较长的任务非常困难，有激越、冲动这些现象，有一些患者可以有情绪的症状。这些症状从儿童时期开始出现，持续到成人，症状明显。诊断明确的可以使用药物治疗以及心理行为治疗，医学上常用的治疗方法有中枢兴奋药、非中枢兴奋药。
好动是儿童比较活泼，没有中枢神经、系统的发育障碍，没有学习能力障碍，没有注意力的障碍以及冲动方面的障碍，组织、执行能力比较强。好动这种行为现象经过说服教育往往能够克服，能够自己控制。