肋间神经是胸神经的最大分支，肋间神经一共有12对，从脊髓的胸椎段发出，经过胸椎的椎间孔，沿着肋骨下缘，靠胸腔肋骨内侧面走行，与肋骨一样都是半环形，主要支配肋间的肌肉以及胸部前侧的皮肤。但是肋间神经在皮肤分布的位置多数都是重叠的，会出现某一分支的肋间神经出现损伤后，受伤的肋间神经所支配的皮肤感觉不会完全消失。第一肋间神经比其他相对较小，是因为第一胸神经多数都变成了臂丛神经，而第二肋间神经支配上臂内侧的一小段皮肤。第一肋间神经到第六肋间神经分布在胸部，而第七肋间神经到第十一肋间神经分布在胸部以及腹部，胸部出现的放射性疼痛症状，一般都是因为刺激到肋间神经而出现的表现。