降压药主要分为五大类，包括钙离子拮抗剂、血管紧张素转换酶抑制剂、血管紧张素受体拮抗剂、β受体阻滞剂和利尿剂，这五大类降压药物都有降低高压，也就是收缩压的效果，对高血压的患者都可以作为优先选择的药物。
对于合并不同疾病的患者，可以选用不同的降压药物，比如高血压合并有心力衰竭或心肌缺血的患者，应该优先选用β受体阻滞剂，或血管紧张素转换酶抑制剂，或血管紧张素受体拮抗剂，来达到减少心肌耗氧、改善心脏重构的效果，老年单纯收缩期高血压优选钙离子拮抗剂和利尿剂。