甲状腺激素低是指总T3、总T4、游离T3、游离T4呈不同程度的下降，而调节甲状腺激素合成分泌的促甲状腺激素升高。
发生甲减时患者可有记忆力减退、嗜睡、乏力、颜面浮肿、关节疼痛、体重增加、黏液性水肿，女性患者可以出现月经紊乱，多以月经量增多为其表现。
发生甲减时应给予左甲状腺激素替代治疗，使用的方法是从小剂量开始逐渐加量至完全替代的剂量。甲减的患者对饮食没有特殊的要求，可以正常饮食，只是大多数患者甲状腺激素都需要终身替代治疗。