肾积水的形成和喝水多少几乎没有关系，如果喝水过多，在膀胱憋尿的情况下可能造成肾积水，这种肾积水是功能性的。如果不存在膀胱憋尿，即使喝水过多，在肾脏正常功能的情况下也不会形成肾积水。肾积水的形成是由于各种原因造成的肾脏排泄通道出现异常，最常见的就是先天性发育异常，或者结石、肿瘤、其它占位，或者肾脏、输尿管、尿道周边的组织增生造成排泄通道狭窄，从而出现了肾脏积水。
如果发生肾脏积水，需要积极地寻找原因，解除积水。因为肾脏积水只要发生，肾脏肾小球滤过率就受到影响，如果超过一定的时间，肾小球滤过率就会逐渐降低到零，从而使肾脏丧失排出毒素和水分的功能。所以只要发现肾脏积水，排除了那些功能性情况，需要积极进行治疗。