肘关节疼痛的常见原因包括骨关节的疾病和关节周围肌肉组织退变引起的疾病，肌肉组织退变常见的是肘关节外侧的网球肘，也叫肱骨外上髁炎是由于劳损引起的，肘关节外侧会有压痛，有时会向前臂放射，拧毛巾会有疼痛加重。
还有一个位置在肘关节内侧，称为肱骨内上髁炎，损伤机制与外侧是类似的，都是肌肉在骨头附着点的劳损形成的无菌性炎症反应。还有一类疾病是肘关节关节本身的病变，常见的比说骨性关节炎，患者常有年轻时过度劳累的病史，进行过重体力活动，拍片可以看到肘关节的骨质增生、关节间隙变窄、关节活动范围会越来越差并伴有疼痛。
再有一类是类风湿性关节炎，患者往往有类风湿性的疾病的病史，肘关节增生并不明显，但滑膜增生会引起弥漫性的肿胀，有时关节会变形和脱位。