肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由病原微生物、理化因素、免疫损伤、过敏及药物所致。肺炎可以按解剖、病因或患病环境加以分类，按解剖分类分为大叶性肺炎、小叶性肺炎和间质性肺炎；按病因分类可分为细菌性肺炎、非典型病原体所致肺炎、病毒性肺炎、肺真菌病、其他病原体所致肺炎和理化因素所致肺炎；按患病环境分类，分为社区获得性肺炎和医院获得性肺炎。
不同病原体引起的肺炎的发热特点不完全相同，如细菌性肺炎中的肺炎链球菌肺炎，通常是急骤起病，以高热、寒颤、咳嗽、血痰及胸痛为特征。体温可以达到39℃-40℃，高峰在下午或傍晚或呈稽留热，脉率随之增速。而支原体肺炎的起病较缓慢，起初有数天至一周的无症状，继而乏力、头痛、咽痛、肌肉酸痛、咳嗽明显，多为发作性干咳，夜间较重，也可产生浓痰，持久性的阵发性剧咳，为支原体肺炎较为典型的表现。一般为中等度发热，也可以不出现发热。所以肺炎的体温一般是多少度并不能一概而论，不同的肺炎体温是不同的。