呼吸衰竭是否能够治好，并不能够一概而论，呼吸衰竭分为急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭，如果能够把引起急性呼吸衰竭的原因去除掉，呼吸衰竭就能够完全治好。慢性呼吸衰竭不能够治愈，经过治疗可能会在一定程度上得到缓解，但是不能够完全治愈。
急性呼吸衰竭常见的原因有溺水、大面积肺炎等等呼吸系统疾病，或者是神经痛的疾病，比如大面积脑梗、大面积脑出血等等，都可能会引起来呼吸衰竭。溺水、大面积肺炎的病人，肺部感染已经得到了很好的控制，就可以治好。神经系统的疾病如果经过治疗，得到了很好控制，呼吸衰竭能够治愈。慢性呼吸衰竭，比如慢阻肺Ⅱ型呼吸衰竭的患者，或者是间质性肺病伴有呼吸衰竭的患者。