所谓的免疫细胞治疗，也叫做过继性细胞治疗，它是通过分离自体或者异体的免疫效应细胞，经过体外激活并且回输到病人体内，从而达到直接杀伤肿瘤，或者激发机体抗肿瘤免疫反应的作用。免疫细胞治疗(过继性细胞治疗)的关键，在于产生数量足够能够识别并且杀伤肿瘤的免疫细胞，以及相邻的细胞能够顺利到达肿瘤所在的部位，并在肿瘤周围被激活，而且能够发挥强大的抗肿瘤作用。
免疫细胞治疗的特点主要表现在纠正细胞免疫功能低下的状态，促进宿主抗肿瘤免疫功能，同时还能直接发挥抗肿瘤的作用，还可以替代、修复或者改善化疗所引起的免疫功能受损。目前临床研究中的免疫细胞治疗，主要包括LAK细胞、肿瘤浸润性淋巴细胞、细胞因子诱导的杀伤细胞、自然杀伤细胞、基因工程T细胞等类型。