淀粉酶主要来自胰腺和腮腺，血液淀粉酶正常值是35-135U/L，24小时尿液淀粉酶正常值为小于1000U/L。血液和尿液淀粉酶变化，可用于急性胰腺炎的诊断和急腹症的鉴别诊断。
由于淀粉酶半衰期短，约两小时，胰腺或腮腺发生病变时血液淀粉酶增高早，持续时间短，而尿液淀粉酶增高晚，持续时间长，但临床上以血液淀粉酶变化为主要诊断依据，尿液淀粉酶变化仅为参考。
淀粉酶增高主要见于急性胰腺炎、胰腺癌以及非胰腺疾病，例如腮腺炎、消化性溃疡穿孔、乙醇中毒等。