C肽胰岛素释放试验帮助评估胰岛功能，C肽与胰岛素都是从胰岛素原分裂而成的等分子肽类物质，不受肝脏酶的灭活，在血当中的浓度非常的稳定，可以很好的反映胰岛β细胞储备功能。
1型糖尿病患者的血浆C肽水平，无论是空腹或餐后都明显的降低，反映胰岛β细胞功能衰竭，或功能极差。2型糖尿病患者在早期空腹血浆C肽的水平可能会明显高于正常人，病程到了一定的年龄，病程加重，胰岛功能衰竭，C肽水平可以明显的降低。
对于正常人，C肽水平在半小时到一个小时，打到空腹的高峰2-3倍，三个小时就会达到空腹的水平，C肽测定不受血清当中胰岛素抗体和外源性胰岛素的影响。