咳嗽与咳痰是临床最常见的症状之一，咳嗽是一种反射性防御动作，通过咳嗽可以清除呼吸道内分泌物或者异物。痰液是气管、支气管的分泌物或肺泡内的渗出液，借助咳嗽将其排出称为咳痰。
咳痰是一种病态现象，痰色发黄或发绿是由于白细胞释放出髓过氧化物酶所导致，一般是提示有感染。因此出现了剧烈咳嗽，而且伴有黄痰的情况，需要考虑是急性的气管支气管炎，或者肺部感染的可能，但是肺部感染通常患者会伴有发热等全身症状，而咳嗽不一定很严重。相反，支气管炎虽然咳嗽很严重，但是往往不一定会有发热等全身症状。因此，出现剧烈咳嗽并有黄痰时，可以服用抗生素类的药物，再加上止咳和化痰的药物进行处理。但是，如果症状显著，还是建议去医院就诊，进行X光片检查，明确是否有肺内病变。