胸部X线片能查出肺结核，胸部X线片是检查肺结核的首选方法，可以发现早期轻微的结核病变，确定病变范围、部位、形态、密度、与周围组织的关系、有无空洞等等。根据X线影像，可以看出肺结核病变多发生在上叶的尖后段、下叶的背段和后基底段，呈多态性变化，即浸润、增殖、干酪、纤维、钙化，病变可同时存在。
通过影像变化，X线胸片可以看出肺结核是原发性，还是继发性，还有继发性肺结核表现的特点，属于哪一种病变类型等。如果是青少年肺结核患者，X线胸片表现哑铃型阴影，可以考虑该病属于原发综合征。如果是儿童患有肺结核，则有高热和中毒症状，X线胸片发现由肺尖至肺底分布着大小、密度和分布均匀的粟粒状结节阴影，结节直径2mm左右，可考虑患有急性粟粒型肺结核。通过以上可以看出，X线胸片是检查肺结核的重要依据。