很多药物，也就是绝大多数药物都需要经过肾脏代谢，所以发生肾功能损害的时候，应用一些药物就需要做相应的减量。这种减量的标准是根据内生肌酐清除率来的，每种药物的药效学和药物代谢动力学都有说明，根据内生肌酐清除率如何调整剂量。
临床上常用的某些抗菌药物，需要进行调整剂量，但是有些药物在肾功能出现损害的时候不能应用，有些药物可以不需要减低剂量，例如氨基糖甙类药物在肾功能发生损害的时候就不建议使用。而β-内酰胺类药物和喹诺酮类药物，在肾功能发生损害的时候需要减少剂量，或者延长用药的间隔。大环内酯类药物，例如红霉素和阿奇霉素，在肾功能发生损害的时候不需要调整剂量，因为主要是通过肝脏代谢。