冠状动脉粥样硬化性心脏病主要指冠状动脉，也就是心脏供血的血管发生了动脉硬化而使得动脉的管腔变得狭窄，使得血流减少，出现心脏的供血不足，所以冠状动脉粥样硬化性的心脏病属于这样一类，发生在心脏供血血管上，也就是冠状动脉的粥样硬化而导致的疾病。
最主要的是由于冠状动脉发生动脉硬化、管腔狭窄而使得供血减少，在通常安静情况下，心脏是能够代偿的，但如果出现了心肌需氧量的增加，比如在运动、情绪激动或者紧张的情况下，心脏的耗氧量增加，而由于冠状动脉的狭窄，供血量并不能够相应增加，就会出现心肌的供血不足而导致心绞痛的发生。
当然动脉硬化基础上还可以发生斑块破裂、血栓的形成而引起突然的冠状动脉闭塞，导致急性心肌梗死。所以冠状动脉粥样硬化性心脏病，通常会表现为冠心病心绞痛，而严重阶段可以表现为心肌梗死，心肌梗死可以并发心力衰竭而危及生命。