在临床上留置导尿管主要是解决患者的排尿问题，或者是观察患者的尿量，以下几种情况常常需要留置导尿管：
1、手术的病人：特别是全麻、较大型、时间比较长的手术，目的是解决患者术中及术后的排尿问题，观察尿量。
2、危重病人的抢救：特别是昏迷的病人，常常需要留置导尿，目的主要是观察尿量及判断病情的变化，用于指导治疗。
3、其他病人：不能自行排尿、尿潴留或者是尿失禁患者的治疗，比如常见的老年男性前列腺增生，由于脑脊髓外伤造成的神经源性膀胱等。
一般来说，如果长期的留置导尿管，为了预防感染，应该一周更换一次尿管。如果护理得比较好，最多也不要超过两周。