长期吸烟的患者戒烟后，烟雾对支气管、肺的侵犯会明显减少，但目前已经导致肺、支气管沉淀，通常肺部很难随着戒烟而变干净。很多患者期待戒烟后，吸烟对支气管、肺导致的损害可以逆转，殊不知长期吸烟导致的肺、支气管病理改变大多数无法逆转。
也不排除若本身吸烟时间短，对支气管、肺的侵犯或损害严重程度不重，随着时间推移，气管、支气管本身的免疫保护机制可使吸烟对肺和支气管导致的危害有所减轻。但如果指望戒烟后所有损害都可以逆转，临床很难达到，因为很多病理改变无法逆转。