汽车在高速公路上行驶特别是在有海拔，有相对落差的高速公路上行驶的时候，由于汽车的速度比较高，同时汽车的气密性又比较好，这时会形成大气压变化。如果在气压变化的过程中咽鼓管功能不是很完善，出现咽鼓管功能的紊乱，会使中耳腔内压力与大气压相互不平衡造成中耳腔内负压形成。中耳腔内黏膜就会出现充血、肿胀，有时甚至会有漏出液漏出形成中耳积液，也就是引起分泌性中耳炎，会造成剧烈的耳痛。因此在这种情况下要咀嚼口香糖、张口、打哈欠或者做吞咽、咀嚼的动作会缓解耳疼。