有些癌症早期并没有明显的信号，掉头发不一定是癌症的早期信号，可能有其他的脂溢性皮炎或是经常熬夜休息不好等。还有正常情况下人也会脱发，每天会有头发的新陈代谢。
癌症需要早发现，早治疗，不同位置的癌症表现出来的症状也不一样。像食管癌和胃肠道恶性肿瘤会表现出进食梗噎、腹痛、反酸等症状；大肠恶性肿瘤会有便血等症状。很多没有明显症状的情况下，只有定期健康体检。
像肺癌会表现出咳嗽、咳痰或持续性干咳没有好转，一般做肺部CT可以发现占位性病变。胃肠道的恶性肿瘤必须做内镜检查，每年需要常规体检1次，这样可以排除很多早期癌症。