肾脏的基本功能单位简称为肾单位。肾单位主要是由肾小体和肾小管组成的，而肾小体可以分为肾小球和肾小囊。肾小球通俗地可以理解为是由毛细血管所组成的，肾小球的滤过膜主要起到滤过的功能。肾小球的滤过膜可分为三层，主要是由毛细血管壁组成的，分为内皮层、基底层和上皮层。肾小球滤过膜可以将血液中的有毒的物质排出体外，而将体内需要的东西，比如蛋白质留在体内。这就好比现实生活中常用的筛子，将人体内不需要的有毒废物筛出体外，将有用的东西留在筛子内。因此，肾小球又可以称作为血液的滤过器。