视神经是视网膜神经细胞的轴突，最终汇聚穿出眼球到达颅内的结构，本质上是人体中枢神经系统的一部分。中枢神经系统细胞有一个特征，在出现了损伤或死亡之后不够出现完全再生，这类细胞在经过疾病或外伤的作用下出现的损害不能够完全恢复。视神经的损害在临床上被称为视神经萎缩，原因可能是青光眼或视神经炎、外伤性或感染性视神经病变引起的。因为这样的原因，视神经萎缩疾病在目前临床医学水平下不能够完全治愈，只能通过现有的药物治疗，一定程度的保留或一定程度的恢复视神经功能。