辨别艾滋病病毒携带者，单纯从外表无法分辨，必须通过实验室检测。艾滋病病毒携带者没有任何特异性的症状和体征，单纯从外表任何人都无法确定对方是不是艾滋病病毒的携带者。主要是因为从人体最初感染艾滋病病毒，直到发病很长时间内，艾滋病感染者都处于无症状期，在此时期内没有任何特征性的症状和体征，可正常工作、学习和生活，从感染者体表上看不出任何变化。
即使艾滋病是一种性传播疾病，但是感染的性器官也不会像其他性病一样出现任何明显表现。当CD4阳性的T淋巴细胞数量低于200/μL，感染者进入艾滋病发病期后，才会出现各种机会性感染和组织表现，但是也没有特征性，同样也不足以作为艾滋病病毒感染的判断依据。所以，只从外表上很难判断一个人是否感染艾滋病病毒，如果想知道某人是否有艾滋病病毒感染，最准确的做法是到各地的正规医院或疾控中心做艾滋病抗原抗体或核酸的检测。