黄疸是否会造成大脑损伤与黄疸出现的时间或者持续的时间关系较小，主要与黄疸水平有关。因此，不能一概而论，要因人而异。
通常情况下，黄疸是由孩子体内的胆红水平过高引起的皮肤黄染。如果体内的胆红素水平太高，超过身体的承载或者处理能力，过多的胆红素可能通过血脑屏障，进入到大脑中，在特定部位沉积，导致孩子患上胆红素脑病等严重并发症。孩子一旦得胆红素脑病，部分孩子可能会死亡，存活的孩子常有遗留神经系统后遗症，所以对孩子影响比较大。早产儿的血脑屏障相对更不健全，所以可能在胆红素水平相对比较低的时候可能出现胆红素脑病。因此，一旦发现早产儿有明显的黄疸或者皮肤黄染，需要积极退黄治疗，如照蓝光，同时寻找原发病，进行对因治疗，才能尽快使血中胆红素下降，以免损伤大脑。
对于早产的宝宝出现黄疸，应当结合宝宝胎龄、出生体重、出生后的日龄，判断是否达到光疗或者换血的指征。而且早产儿发生黄疸较为重要，要加强防治黄疸，其关键是防止胆红素脑病的发生。