新型冠状病毒肺炎是急性呼吸道传染病，主要表现是发热、干咳、乏力，少数患者伴有鼻塞、流涕、咽痛、肌痛和腹泻等症状。
重症患者多在发病一周后出现呼吸困难、低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒、出凝血功能障碍、多器官功能衰竭等。
值得注意的是，重型、危重型患者病程中可为中低热，甚至无明显发热。部分儿童、新生儿病例症状可不典型，表现为呕吐、腹泻等消化道症状，仅表现为精神弱、呼吸急促。
轻症患者仅表现为低热、轻微乏力，无肺炎表现。对于新型冠状病毒肺炎的诊断，除了临床表现之外，还要有流行病学史以及病原学检测。
所以，单纯偶尔干咳并不是新型冠状病毒肺炎，要看有没有流行病学史，如果有流行病学史需要做病原学检测。