如果阴茎不能持续达到或维持足够的勃起，以获得满意的性生活，称为勃起功能障碍。根据勃起功能障碍发生的原因，可以分为心理性、器质性和混合性三种原因。
心理性勃起功能障碍，指的是各种精神心理因素，从而引起的勃起功能障碍，常见的原因有压力、紧张、抑郁、焦虑，以及夫妻感情不和等因素。器质性勃起功能障碍指的是与勃起有关的神经、血管以及生殖器官出现病变，从而引起阴茎不能勃起。比如性腺功能减退、糖尿病、甲状腺疾病、动脉粥样硬化、冠心病、高血压，或者是外伤、手术，以及周围神经病变等影响到与勃起有关的神经。