肺结核病人多长时间不具有传染性，主要取决于痰液检查的结果。如果痰培养当中，结核分枝杆菌是阴性，或者是痰涂片检查抗酸杆菌阴性时，就视为是痰菌阴性，痰菌阴性的肺结核病人就不具有传染性。肺结核病人经合理、规律的抗结核治疗，预后良好，可以治愈，一般在治疗后的2-3周，症状可以消退，传染性可以消失。
痰中带菌的结核病人在咳嗽、打喷嚏、大笑、说话时，可以将结核分枝杆菌的微滴播散到空气当中，在空气当中可以存留数小时，被他人吸入之后就可被感染。所以与肺结核病人接触时，应该保持一定的距离，最好佩戴口罩。