射干这个药物是苦寒之品，归肺经，主要功用是清热解毒、利咽化痰。射干用于热毒、痰火导致的郁结，用于咽喉的肿痛，以及痰多非常盛的，呼噜呼噜的喘。
此外也用于咳嗽气喘，病人喘的时候痰声非常重，痰阻塞呼吸道，射干有化痰的功效。一般来说，化痰的时候经常跟麻黄、紫菀、款冬合用。另外，射干清热解毒、消肿止痛，特别是用于咽喉的肿痛，跟牛蒡子、桔梗、甘草药物联合应用，治疗咽喉的肿痛。