肋骨神经痛又称为肋间神经痛，是指由于肋间神经受到压迫、刺激，出现炎性反应而表现为胸部、肋间或者腹部呈带状疼痛的一种综合征。肋骨神经痛的病程有多久是由病因来决定的。如果是由于病毒感染引起的肋间神经炎造成了肋骨神经痛，病程往往需要1-2周，个别病人可能需要3-4周的时间。
对于胸椎损伤或者肋骨骨折引起的肋间神经痛，则往往需要等到骨折处稳定或者骨折愈合后才能好转，往往需要6-12周的时间。对于胸椎肿瘤、纵隔肿瘤或者胸膜肿瘤引起的肋骨神经痛，则需要等到手术切除肿瘤之后才能好转。对于胸椎结核引起的肋间神经痛，则需要服用抗结核药物，大概半年到一年的时间才能好转。