艾滋病患者的红斑一般出现在艾滋病的初期，也就是艾滋病的急性期，开始可能是小红点，逐渐发展为红色的小丘疹或者小的红斑，通常没有明显的瘙痒，也没有明显的疼痛，多分布在前胸、后背、上肢，一般并不严重，在出现红斑的同时，多会合并有感冒样的症状，如发热、咽痛、淋巴结肿大、恶心、乏力、厌食、关节疼痛、头痛等，这些症状都是因为感染HIV后引起病毒血症，以及HIV病毒侵害CD4+T淋巴细胞后，引起免疫系统急性损伤所产生的症状，此时CD4+T淋巴细胞会迅速下降，一般持续1-3周后，临床症状不经治疗就能消退，CD4+T淋巴细胞也可以恢复到正常水平，之后患者就进入到艾滋病的无症状期。
在艾滋病的无症状期，患者可能没有任何临床症状，机体的免疫状态接近于正常水平，CD4+T淋巴细胞也接近于正常水平，病人能正常的生活和工作。