小儿颈部淋巴结炎的症状分为局部淋巴结肿大和全身症状，因为淋巴结肿大是指淋巴结的体积增大、数目增多和质地异常，为多种疾病的常见的临床表现。
淋巴结肿大为重要的诊断线索和依据，但本身并非是一种独立的疾病，病因和发生机制复杂多样，了解正常淋巴结的分布、大小、质地和持续时间等特点，结合患者是否发热、贫血、出血和肝脾肿大等其他表现，及相关的实验室的检查。
在诊断和鉴别诊断淋巴结肿大的原因和明确诊断方面极为重要，比较常见的疾病是由于急性淋巴结的炎症、化脓性的炎症、结核，还有传染性单核细胞增多症、亚急性坏死性淋巴结炎，这是儿科比较常见的。
还有恶性的肿瘤、急慢性白血病的早期的表现，还有其他少见的疾病，如霍奇金氏病、肉芽肿，还有其他超反应的过敏综合征，比如血清病、药物过敏、疫苗接种反应、移植、抗血肿反应等都可以出现淋巴结的炎症。
要针对多种情况进行综合分析，以便明确诊断。