认知功能指人类各种有意识的精神活动，它在觉醒状态下时刻存在，包括从简单对自己和环境的确定、感知、理解、判断到完成复杂的数学计算等。认知功能可以简单地理解为四方面：
1、接受功能：即通过各种感觉接受外界信息；
2、记忆和学习功能：包括新信息的识记、保存和再现；
3、思维功能：对即刻记忆信息和长久记忆信息，再进行组合找到两者的关系；
4、表达功能：通过语言、躯体或情感等行为表达。
以上的过程均受意识和注意力的影响。
参考资料：[1]邓小明,李文志.危重病医学.第4版[M].北京.人民卫生出版社.2016.