脊髓灰质炎是由脊髓灰质炎病毒感染引起的一种急性传染性疾病，脊髓灰质炎的孩子临床表现多样，不同的临床分型之间的症状有很大差异。从无症状的急性感染到病情较轻时的仅有发热、头疼、咽痛、食欲减退等非特异性的流感样表现，到病情严重的时候可以出现不对称性的迟缓性瘫痪，甚至出现呼吸肌麻痹可以危及生命，典型的症状，首先说明一下：
1、隐匿型的感染性脊椎灰质炎，占全部感染病例的90%-95%，感染以后没有任何症状。
2、顿挫型的脊髓灰质炎，大约5%的孩子在感染1-2周内会出现非特异性的流感样症状，表现为发热、头疼、咽痛、乏力、食欲减退、轻微的呕吐、腹痛。
3、非瘫痪型的脊髓灰质炎，除了1%的孩子除了上述非特异性的流感样症状表现外，还有严重的头疼、恶心、呕吐，以及颈部、躯干和四肢后部的疼痛和僵硬，孩子一般在3-5天内出现热退，脑膜刺激症可以出现两周，但没有瘫痪的表现。
4、瘫痪型的脊髓灰质炎，大约0.1%的孩子会表现为瘫痪型，该型不仅有上述非瘫痪型的临床表现，而且可以累及孩子的脊髓前角灰质、脑和脑神经。
按瘫痪的分位，分为脊髓瘫痪型、脊髓灰质炎型、延髓脊髓灰质炎和脑灰质炎，会引起相应的神经源损伤，产生肢体迟缓性的瘫痪和呼吸肌麻痹的表现，具体的可分为五期，前驱期、瘫痪前期、瘫痪期、恢复期和后遗症期。
